אחת השאלות שמעסיקות הורים רבים, במיוחד בחודשים הראשונים, היא האם לתת לתינוק לישון או להעיר אותו כדי לאכול.
התשובה תלויה בגיל התינוק, במשקל שלו ובמצב הגדילה. אצל תינוקות צעירים מאוד, ובמיוחד אצל פגים או תינוקות שנולדו במשקל נמוך, לעיתים יש חשיבות לשמירה על מרווחי האכלה מסודרים גם אם המשמעות היא להעיר אותם.
הסיבה פשוטה: חלק מהתינוקות עדיין אינם מצליחים לבטא רעב באופן ברור, ותקופות שינה ארוכות מדי עלולות להוביל לצריכת מזון נמוכה מהנדרש.
לעומת זאת, כאשר התינוק גדל היטב, עולה במשקל בצורה תקינה והרופא או הדיאטנית אינם מזהים בעיה, ניתן בדרך כלל להיות גמישים יותר.
אחת הטעויות הנפוצות היא להמשיך להעיר תינוק גם כאשר כבר אין בכך צורך, מתוך חשש שהגדילה תיפגע. מצד שני, יש הורים שמפסיקים להעיר מוקדם מדי.
לכן ההחלטה צריכה להתבסס על נתוני הגדילה והמצב האישי של התינוק ולא על כלל אחיד שמתאים לכולם.
